Steven Stamkos erzielte am Mittwoch im Spiel gegen die Vancouver Canucks sein 500. NHL-Tor für die Tampa Bay Lightning.
Der 32-jährige Stürmer erreichte diesen Meilenstein, als er nach 4:40 Minuten im ersten Drittel, nach einem Pass von Alex Killorn, unter das Quergestänge traf.
Stamkos ist der 47. Spieler in der Geschichte der NHL, der 500 Tore erzielt hat, und der dritte aktive Spieler nach Stürmer Alex Ovechkin (810) von den Washington Capitals und Center Sidney Crosby (538) von den Pittsburgh Penguins. Er ist ebenso der 23., der die Marke bei einem NHL-Team erreichte, und der 18., der 500 Tore und 1.000 Punkte in weniger als 1.000 Spielen (965) erzielte.
Video: TBL@VAN: Stamkos erzielt sein 500. NHL-Tor
Stamkos markierte seinen 1.000. Punkt bei einem 4:1-Sieg gegen die Philadelphia Flyers am 1. Dezember.
„Da werden so viele tolle Erinnerungen wach, wie zum Beispiel, dass einem die Eltern diesen Sport nahegebracht haben. Es sind all diese Dinge, die einfach wieder aufblitzen“, sagte Stamkos nach dem Spiel. „Es ist eines dieser Dinge, die einem erst später bewusstwerden, aber das mit den Kerlen auf dem Eis zu teilen, das ist etwas, was man sich als Kind nicht im Traum vorstellen konnte. Dass es nun Wirklichkeit ist, ist einfach großartig.“
Stamkos, der beim NHL Draft 2008 an Nummer 1 ausgewählt wurde, ist Tampa Bay’s Rekordhalter bei Toren, Punkten (1.022), Powerplay-Toren (190), Powerplay-Punkten (370), Siegtoren (76) und Overtime-Toren (13). Bei den Assists liegt er an zweiter Stelle (522) hinter Martin St. Louis (588).
Stamkos erzielte außerdem 91 Punkte (43 Tore, 48 Assists) in 117 Playoff-Partien und half den Lightning unter anderem zu den Stanley Cup-Gewinnen in den Jahren 2020 und 2021.
„Das sind [15] Jahre der Vorfreude auf das 500. Tor“, sagte Lightning-Trainer Jon Cooper am Donnerstag. „Es ist eine ziemlich aufregende Zeit, aber ich bin sicher, dass es auch ein wenig stressig sein kann, weil man es hinter sich bringen will. Aber irgendwann wird es so weit sein, und genau wie bei seinem 1.000. Punkt wird er, wenn er es schießt, zurückblicken und sagen: ‚Wow, das sind verdammt viele Tore.
Stamkos gewann bereits zweimal die Rocket Richard Trophy als bester Torschütze der NHL, das erste Mal in der Saison 2009/10, als er 51 Tore wie Crosby erzielte, und ein weiteres Mal in der Saison 2011/12, als er mit 60 Toren seinen NHL-Bestwert aufstellte.